Die Aufregung war groß und nun ist es endlich offiziell: Nur vier Monate nach dem ersten Investorengespräch haben wir für unsere neueste Plattform, AKEYI Worlds, ein Investment von 800.000 € erhalten.
Dieser Meilenstein ebnet den Weg für unsere nächste Wachstumsphase, und wir können es kaum erwarten, die Hintergründe, Entwicklungen und unsere zukünftigen Pläne mit dir zu teilen.
Die Reise von der Digitalagentur zum HR-Lösungsanbieter
Es mag vielleicht überraschend sein, aber wir sind 2019 nicht als reines Startup, sondern als Digitalagentur gestartet, die sich auf die Entwicklung von Web-Plattformen und nativen Apps konzentriert hat. Da wir parallel aber auch eigene SaaS-Produkte entwickelt haben, sind wir seit Anfang 2020 immer mehr zu einem Spezialanbieter von HR-Lösungen geworden.
Unser Schwerpunkt lag zu dieser Zeit vor allem auf einer Lösung, mit der wir während der Pandemie für IHK’s, HWK’s und Arbeitsagenturen digitale Recruiting-Events durchgeführt haben. Die Lösung wurde auf den Namen AKEYI Portal getauft und bis heute haben wir über 160 dieser Events realisiert. Und hier kommt nun einer dieser Punkte, der unsere geschäftliche Entwicklung im Rückblick massiv beeinflusst hat: Wir haben unseren Kund*innen nicht nur die technische Plattform gestellt, sondern wir haben über 6.000 teilnehmende Unternehmen im Umgang mit unserer Software geschult und ihnen mit unserem Support-Team für Fragen zur Verfügung gestanden. Und so standen wir plötzlich mitten im Recruiting und haben aus unzähligen Gesprächen hautnah die Herausforderungen in deutschen HR-Abteilungen kennengelernt.
Wir haben durch echtes Feedback gelernt, wie schwierig die Situation im Recruiting schon jetzt ist. Und diese Herausforderung wird in Zukunft noch drastischer: Durch den demografischen Wandel werden uns in Deutschland bis 2030 nochmal weitere 3,9 Mio. Fach- und Nachwuchskräfte fehlen. Und deshalb ist es nicht überraschend, dass über 50% der deutschen Unternehmen im Fachkräftemangel die größte Gefahr für ihre Geschäftsentwicklung sehen.
Aber was kann ich als HR-Manager*in machen, wenn es immer schwieriger wird, vor allem junge Talente für mein Unternehmen zu begeistern? Wie muss mein Recruiting aussehen, um vor allem junge Menschen zu überzeugen, dass ich der richtige Arbeitgeber bin?
AKEYI Worlds: Spielerisch Talente gewinnen
Mit diesen Fragen sind wir in die Konzeption gegangen und haben eine etwas – außergewöhnliche – Idee entwickelt:
Wenn es so schwer ist, vor allem junge Menschen zu einer Bewerbung zu motivieren, warum geben wir ihnen nicht einfach ein Spiel, in dem sie das Unternehmen und die Stellenangebote spielerisch entdecken können? Also einen Touchpoint, über den ich ein Zeitfenster generiere, in dem ich meine Zielgruppe überzeugen kann, dass ich der richtige Arbeitgeber bin. Eine Möglichkeit, noch vor der eigentlichen Bewerbung ein positives Erlebnis mit meinem Unternehmen zu bieten.
Und mit dieser Idee sind wir dann im Sommer 2022 in die Validierungsphase gestartet. Aber wenn du jetzt denkst: Ah, ihr habt ein MVP (Minimum Viable Product) gebaut, dann muss ich dich leider enttäuschen. Da die Entwicklung von so einem Demo-Spiel ein ziemliches Investment gewesen wäre, haben wir unser Konzept einfach in eine Präsentation gepackt und uns von potenziellen Kund*innen Feedback geholt. Dabei haben wir eine unglaublich wertvolle Erfahrung gemacht, die wir dir, wenn du selber Gründerin oder Gründer bist, ans Herz legen möchten: Du brauchst nicht zwingend einen richtigen Prototypen. Eine einfache Präsentation reicht absolut, um ein erstes Feedback zu bekommen. Wir gehen sogar noch weiter: Speziell in der Frühphase ist eine Präsentation wahrscheinlich sogar der bessere Weg, da du eben noch nichts hast, was du verkaufen könntest. So ist die Bereitschaft von potenziellen Kund*innen wahrscheinlich viel höher, dir ein offenes Feedback zu geben, als wenn du schon ein Produkt mitbringst.
Nun, bei uns hat dieser Weg auf jeden Fall ziemlich gut geklappt und wir haben bei über 100 großen Unternehmen (1.000+ Mitarbeitende) die Chance bekommen unser Konzept vorzustellen und einen echten Bedarf zu ermitteln.
Mitit dem Endergebnis hatten wir aber selbst in unseren kühnsten Träumen nicht gerechnet. Über 90% der interviewten HR-Abteilungen haben unserer Lösung einen hohen bis sehr hohen Nutzwert gegeben und über 30% waren so begeistert, dass sie uns direkt bei der Entwicklung unserer Lösung unterstützt haben.
Zwei renommierte Unternehmen, die Targobank und die Sparkasse Münsterland Ost, waren von unserer Lösung so begeistert, dass sie sich direkt bereit erklärt haben, unsere ersten zahlenden Pilotkunden zu werden.
So standen wir im Herbst 2022 vor einem, nennen wir es, ein “Premium-Problem”. Wir hatten die Möglichkeit, einfach in aller Ruhe die ersten Spiele zu realisieren und dann organisch zu wachsen, aber dafür war die Chance einfach zu groß. Und so haben wir den Entschluss gefasst, uns ein Investment zu besorgen, mit dem wir viel schneller unsere Entwicklungskapazität, aber vor allem auch Marketing und Vertrieb auf das nächste Level heben können.
Die Investorensuche
Als erstes möchten wir uns beim Digital Hub münsterLAND bedanken. Die Kolleg*innen vom Hub haben uns nicht nur umfassend im Bereich Investment-Akquise unterstützt, sondern auch ermöglicht, dass wir keine 14 Tage nach unserer Anfrage direkt auf der großen Bühne der INKOM (einer Investorenveranstaltung der Sparkasse Münsterland Ost) standen.
Hier begann für uns eine der spannendsten Zeiten überhaupt. Auf der einen Seite hatten wir Kund*innen, die nun natürlich möglichst schnell mit Ihrem Spiel durchstarten wollten und so haben wir binnen drei Monaten eine Basisversion unserer Plattform entwickelt, mit der wir die ersten Spiele realisieren konnten. Und so gingen schon im März 2023 die Spiele für die Targobank und die Sparkasse Münsterland Ost online.
Parallel dazu haben wir uns auf die Suche nach passenden Investoren gemacht und dafür rechtliche und finanzielle Fragen geklärt sowie unzählige Präsentationen, Dokumente und Vertragsentwürfe erstellt. Und nur vier Monate später saßen wir dann “plötzlich” mit unserem Gründungspartner Robert Holtstiege und den drei neuen Investoren Heinz-Jürgen Buss, Ralph zur Brügge und Johannes Busmann beim Notar.
Es hätte also kaum besser laufen können. Wir haben vier Investoren gefunden, die uns nicht nur die finanzielle Energie geben, unsere Plattform zu skalieren, sondern sie unterstützen uns zudem auch mit unglaublich viel unternehmerischem Know-How und extrem wertvollen Netzwerken.
Deshalb: Willkommen an Bord, Robert, Heinz-Jürgen, Ralph und Johannes! Danke für euer Vertrauen.
Und wie geht es jetzt weiter?
Nun – mit dem Investment in Höhe von 800.000 € haben wir nun die Möglichkeit, unsere Technologie extrem schnell weiterzuentwickeln und in kürzester Zeit unsere Vertriebs- und Marketingaktivitäten zu verstärken.
Oder mit anderen Worten: Es gibt jede Menge Unternehmen, die wir mit unseren Recruiting-Games unterstützen können. Alle Zeichen stehen also auf Wachstum.
